Article: MyKnet.org: How Northern Ontario's First Nation communities made themselves at home on the World Wide Web

Philipp Budka
Department of Social and Cultural Anthropology
University of Vienna

Brandi L. Bell
Comprehensive School Health Research
University of Prince Edward Island

Adam Fiser
Faculty of Information
University of Toronto

Abstract

In this article we explore the development of MyKnet.org, a loosely structured system of personal homepages that was established by indigenous communities in the region of Northern Ontario, Canada in 2000. Individuals from over 50 remote First Nations across Northern Ontario have made this free of charge, free of advertisements, locally-driven online social environment their virtual home. MyKnet.org currently comprises over 25,000 active homepages and strongly reflects the demographic and geographic profile of Northern Ontario. It is thus youth-based and built around the communities’ need to maintain social ties across great distances. We draw upon encounters with a range of MyKnet.org’s developers and long time users to explore how this community-developed and community-controlled form of communication reflects life in the remote First Nations. Our focus is on the importance of locality: MyKnet.org’s development was contingent on K-Net, a regional indigenous computerization movement to bring broadband communications to remote First Nations. MyKnet.org is explicitly community-driven and not-for-profit, thus playing an important role in inter- and intra-community interaction in a region that has lacked basic telecommunications infrastructure well into the millennium.

Budka, P., Bell, B., & Fiser, A. 2009. MyKnet.org: How Northern Ontario's First Nation communities made themselves at home on the World Wide Web. The Journal of Community Informatics, 5(2), Online: http://ci-journal.net/index.php/ciej/article/view/568/450

Special Issue: CI & Indigenous Communities in Canada—The K-Net Experience

The Journal of Community Informatics Special Issue: CI & Indigenous Communities in Canada—The K-Net (Keewaytinook Okimakanak's Kuhkenah Network) Experience

Table of Contents
http://ci-journal.net/index.php/ciej/issue/view/27

Editorial

The K-Net Experience: Thematic Introduction to the Special Issue
Brian Beaton, Susan O'Donnell, Adam Fiser, Brian Walmark

K-Net, Community Informatics and Service Delivery: An Evolving Paradigm
Michael Gurstein

Articles

MyKnet.org: How Northern Ontario's First Nation Communities Made Themselves At Home On The World Wide Web
Philipp Budka, Brandi Bell, Adam Fiser

How K-Net and Atlantic Canada's First Nation Help Desk are Using Videoconferencing for Community Development
Mary Milliken, Susan O'Donnell, Elizabeth Gorman

Out from the Edges: Multi-site Videoconferencing as a Public Sphere in First Nations
Fenwick McKelvey, Susan O'Donnell

Representation and Participation of First Nations Women in Online Videos
Sonja Perley

Implementation of Information and Communication Technology in Aboriginal Communities: A Social Capital Perspective
Javier Mignone, Heather Henley

Case Studies

Managing Changes in First Nations’ Health Care Needs: Is Telehealth the Answer?
Josée Gabrielle Lavoie, Donna Williams

Notes from the field

In Search of Community Champions: Researching the Outcomes of K-Net’s Youth Information and Communications Technology Training Initiative
Kristy Tomkinson

A Community Informatics Model for e-Services in First Nations Communities: The K-Net Approach to Water Treatment in Northern Ontario
Michael Gurstein, Brian Beaton, Kevin Sherlock

Reports

Enabling and Accelerating First Nations Telehealth Development in Canada
Valerie Gideon, Eugene Nicholas, John Rowlandson, Florence Woolner

ON-LINE RESOURCES about Keewaytinook Okimakanak, the Kuhkenah Network (K-Net) and Associated Broadband Applications
Brian Beaton

Ontario Asks Canada To Reconsider Un Declaration On The Rights Of Indigenous Peoples

Let's see if it works...

Official Press Release Government of Ontario, December 22, 2009

As part of Ontario's continued efforts to enhance cooperation, and to build strong relationships with Aboriginal people based on mutual respect, Premier Dalton McGuinty has asked the Government of Canada to reconsider its position on the United Nations' Declaration on the Rights of Indigenous Peoples.

Ontario supports a review of Canada's position on the Declaration as a means to demonstrate its commitment to improving the lives of Aboriginal people throughout Canada. Reconsideration of the Declaration would demonstrate Canada's willingness to foster an open dialogue to improve the lives of Aboriginal peoples.

more: http://media.knet.ca/node/7607

NishTV

NishTV and its founder Richard Ogima are using new and social media services to cover Aboriginal life in Canada and in particular in the region of Northern Ontario, the Nishnawbe Aski Nation. It broadcasts positive and inspiring messages about issues that concern Aboriginal people, e.g. homelessness in Vancouver in connection with the Olympics in 2010, or the challenge of losing weight. And NishTV reports from events and happenings in the Aboriginal communities, e.g. the 2009 Pow-Wow in Thunder Bay.

from http://www.nishtv.com/about-nishtv

NishTV is Northern Ontario’s hottest website that captures the heartbeat of the Anishinabek Community. We use video-media in a youthful, trendy and positive way to give the Native experience more zest and coolness. Our aim is to represent and give exposure to those cool people who never get recognized for the things they are doing or who need a little exposure because they are stepping out in the community with arts, leadership, business or other creative projects.
....

more at:
http://www.nishtv.com
http://www.youtube.com/user/nishtv?gl=CA&hl=en

Canadian government apologies to residential schools' survivors

Canada's Prime Minister Stephen Harper apologies to Aboriginal students and survivors of residential schools:

"Mr. Speaker, I stand before you today to offer an apology to former students of Indian residential schools. The treatment of children in Indian residential schools is a sad chapter in our history.
In the 1870's, the federal government, partly in order to meet its obligation to educate aboriginal children, began to play a role in the development and administration of these schools.
Two primary objectives of the residential schools system were to remove and isolate children from the influence of their homes, families, traditions and cultures, and to assimilate them into the dominant culture.
(...)"

from CBC News.

Video from Harper's Office:

More Info at: http://media.knet.ca/node/4212

Pelican Falls First Nation High School

Auf dem Gebiet der Lac Seul First Nation befindet sich die Pelican Falls First Nation High School, die ausschließlich für Schüler aus den indigenen Gemeinschaften der Nishnawbe Aski errichtet wurde. Administrativ und organisatorisch ist die Schule somit dem Northern Nishnawbe Education Council unterstellt.

Neben Fächern wie Englisch oder Mathematik werden auch Kurse angeboten, die speziell für die First Nation SchülerInnen entwickelt wurden, wie Sprachunterrricht zum Erlernen der indigenen Sprachen (Ojibwe, Ojicree und Cree) oder Werkzeugunterricht zum Erstellen von traditionellen Werkzeugen und Produkten, wie Kanus oder Tierfallen. So soll indigene Kultur und Wissen auch im institutionellen Rahmen einer Schule weitergeben werden.

Neben der Schule gibt es in Pelican Falls auch Unterkünfte in denen die Kinder in kleinen Gruppen untergebracht sind. Jedes dieser Häuser wird von speziell geschulten SozialarbeiterInnen betreut, die den Schülern helfen sollen sich in der ungewohnten Umgebung zurecht zu finden und wohl zu fühlen.

Wichtige Bestandteile dieser Unterkünfte sind Computerarbeitsplätze, die vor allem genutzt werden um mit Freunden und Familie in den Heimatgemeinschaften in Kontakt zu bleiben. Das von K-Net angebotene Homepage-Hostingservice MyKnet.org spielt dabei eine ganz entscheidende Rolle.

Der kälteste Ort in Kanada?

In Winnipeg, der Hauptstadt der Provinz Manitoba, liegt angeblich der kälteste Ort Kanadas. Und das liegt vor allem am Wind, der aus der kalten Prärie kommend, genau an der Ecke Main Street und Portage Avenue am stärksten zu spüren sein soll. Für die Einheimischen ist also der Wind Chill, der gemeinsam mit der eigentlichen Aussentemperatur die gefühlte Temperatur ausmacht, von großer Wichtigkeit. Gemütliche -28 Grad Celsius werden so schnell zu eher ungemütlichen -35 bis -40 Grad Celsius.

Ob diese Ecke in Winnipeg wirklich der kälteste Ort im ohnehin schon ziemlich kühlen Kanada ist, darf bezweifelt werden. Es ist aber auf jeden Fall kein Ort an dem man sich im Winter länger als unbedingt notwendig aufhalten möchte.

K-Net in Sioux Lookout

Nach fast 30-stündiger Zugfahrt endlich in Sioux Lookout angekommen, statte ich natürlich K-Net, dem Internet Service und Netzwerk Provider des Keewaytinook Okimakanak Tribal Councils, einen meiner ersten Besuche ab. Die Organisationen hat nun das gesamte Gebäude in der King Street übernommen und auch sein Team mit neuen MitarbeiterInnen verstärkt.

In Sioux Lookout sind im Winter einige Geschäfte und Restaurants nicht geöffnet, da diese entweder nicht für die eisigen Temperaturen ausgerüstet sind oder sich auf den Sommertourismus spezialsiert haben. So ist etwa das Kino, oder das Restaurant Knobby's geschlossen. So geht es im Winter in der Stadt etwas ruhiger zu als im Sommer, auch wenn es genügend kulturelle Veranstaltungen oder Möglichkeiten gibt sich etwa sportlich zu betätigen.

Zurück in Kanada

Meine Forschung führt mich wieder zurück nach Kanada und noch dazu im Winter - was kann es schöneres geben?

Bevor ich mich per Zug in den Nordwesten Ontarios - die Nishnawbe-Aski - aufmache, verbringe ich ein paar Tage in Toronto, treffe Freunde und betreibe Literaturrecherchen in der Robarts Library der Universität von Toronto.

Leider ist es nicht allzu kalt, so zwischen -3 und +3 Grad Celsius, und der Schnee in der Großstadt Toronto verwandelt sich so relativ rasch in braunen Gatsch und rießige Wasserlacken, die oft nur sehr schwierig zu umgehen sind.

Nach meinen obligatorischen Besuchen kulinarischer Natur in China Town und in einem englischen Pub - Rindfleisch-Nudel-Suppe bzw. Fish and Chips - spazierte ich in der Stadt umher, besuchte die Casa Loma, das Winterfestival vor dem Rathaus und die Queen Street, auf der auch im Winter kräftig eingekauft wird.

Declaration on the Rights of Indigenous Peoples approved by UN General Assembly

The UN General Assembly passed a declaration on the human rights of the world’s indigenous people. Australia, Canada, New Zealand and the United States rejected the document, stating it went too far in giving indigenous peoples ownership of their traditional lands and veto rights over national legislation and local management of resources. The declaration, which had been debated for 30 years, is nonbinding. Voting in favor were 143 nations, and 11 countries abstained.

(derived from the New York Times)

Official reaction of the Assembly of First Nations in Canada:

AFN Press Release ...

AFN National Chief Applauds Today's Passage of the UN Declaration on the Rights of Indigenous Peoples - Recognizing 30 Years of Work in the Making

OTTAWA, Sept. 13 - The National Chief of the Assembly of First Nations called today an important day for Indigenous people around the world, including First Nations in Canada.

"While the Declaration is not perfect, it is a step toward setting minimum standards for the survival, dignity and well-being of Indigenous people everywhere. It's a day to celebrate.

"This recognition was a long time coming," National Chief Phil Fontaine said. "The Declaration recognizes our collective histories, traditions, cultures, languages, and spirituality. It is an important international instrument that supports the activities and efforts of Indigenous peoples to have their rights fully recognized, respected and implemented by state governments."

However, the National Chief said he is gravely concerned that the Government of Canada chose to vote against the UN Declaration and, in effect, opposes fundamental human rights protections for Indigenous peoples. Canada lobbied hard to convince other countries to not support the Declaration. It is the first time Canada voted against an international human rights instrument. Despite Canada's efforts, many countries decided to vote in favour of the United Nations Declaration.

"The Assembly of First Nations and other representatives of Indigenous peoples in Canada offered to work with the government to address the concerns it had and to come to a solution, but that offer was refused," National Chief Phil Fontaine said. "Canada prides itself as a protector of human rights. It is a member of the UN Human Rights Council, yet it is disappointing today to see this government vote against recognizing the basic rights of Canada's First Peoples. This is a stain on the country's international reputation."

First Nations Chiefs and First Nations representatives invested an enormous amount of work into the Declaration over the last 30 years.

The Assembly of First Nations is the national organization representing First Nations citizens in Canada.

(from K-News)

Background information about the Declaration can be found on the website of IWGIA (International Work Group for Indigenous Affairs): http://www.iwgia.org/sw248.asp and in the Spring 2007 issue of Cultural Survival Voices.

Blueberry & Walleye

Beerensammeln und Fischen sind zwei der beliebtesten Freizeitunternehmungen im sommerlichen Kanada und natürlich auch in Sioux Lookout. Beide Aktivitäten haben einiges gemeinsam und konzentrieren sich im nordwestlichen Ontario vor allem auf die Blaubeere (hier können mehrere Arten unterschieden werden: u.a. die kanadische Blaubeere Vaccinium myrtilloides) und den Walleye (Stizostedion vitreum vitreum) der von den Kanadiern auch Pickerel genannt wird:

• man muss sehr früh aufstehen, um beim Pflücken der Hitze zu entgehen bzw. beim Fischen auch wirklich Walleyes anzutreffen;
• sowohl das Pflücken als auch das Fischen wird zumeist in Gruppen begonnen, die sich dann allerdings auflösen und jeder auf eigene Faust sein Glück versucht;
• es gibt unzählige Geschichten rund um das Pflücken und Fischen, die gewöhnlich auf dem Weg zu oder vom Wald oder See zum Besten gegeben werden;
• die Menge der gesammelten Beeren bzw. die Größe der gefangenen Fische wird von den Pflücker- und Fischerkollegen kritisch beäugt, kommentiert und bewertet;
• sowohl Walleyes als auch Blaubeeren können auf unzählige Arten zubereitet werden:
  die Fische werden gebraten, gedämpft, gebacken, gegrillt, in Suppen gekocht;
  die Beeren werden pur gegessen, in Kuchen, Palatschinken und Muffins gesteckt oder als Marmelade und Chutney verkocht. Um Fische und Beeren zu lagern werden diese gerne getrocknet oder eingefroren;
• Fischen und Beerenpflücken wird mit gebotenem Ernst und Professionalität betrieben und an bestimmten Anlässen zelebriert, wie etwa das Blueberry Festival in Sioux Lookout, die One Man Lake Walleye Classics oder das Walleye Masters in Dryden beweisen.
  

Besuch in Mishkeegogamang

Mishkeegogamang ist eine politisch unabhängige First Nation, die etwa 250 km nordwestlich von Sioux Lookout am Highway 599 liegt. Rund 800 Menschen leben in den Siedlungen Bottle Hill, Poplar Heights, Sandy Road und Ten Houses. Während die erstgenannten Gemeinschaften zusammen den Kern des Reservats bilden, liegt Ten Houses etwa 20 km weiter südlich.

Mish ist gerade dabei, die vom Keewaytinook Okimakanak (KO) Chief Council und K-Net zur Verfügung gestellten Videokonferenz-Systeme auch außerhalb des Telemedicine/Telehealth Programms für nicht medizinische Zwecke zu testen und zu promoten. So sollen weitere Systeme angeschafft werden, um die Menschen im Reservat mit diversen sozialen und staatlichen Organisationen und Einrichtungen in Ontario und in ganz Kanada zu vernetzen.

Während des Sommers wird in Mish eine Fußball-Liga veranstaltet, an der neben vier Männermannschaften auch eine Damenmannschaft, die "Lady Hawks" teilnehmen. Fußball scheint also auch im Mutterland des Eishockeys immer populärer zu werden – zumindest einmal im Sommer...

Canada Day in Sioux Lookout

Canada Day wird - zumindest im englischsprachigen Kanada - gerne mit einem Feuerwerk gefeiert. Der Nationalfeiertag soll an die Etablierung Kanadas als selbstständiges Land bzw. Union am 1. Juli anno 1867 erinnern.

Ich verbrachte diesen, diesmal leider regnerischen, Feiertag mit einem Ausflug im Kanu und einem Wohltätigkeitsfischessen am öffentlichen Strand von Sioux Lookout. Abends bestaunte ich dann das Feuerwerk, das für die zahlreichen Zuschauer in der Nähe des Strandes gezündet wurde.

Montreal und CRACIN Workshop

Montreal, eine multikulturelle und bilinguale Stadt, die ihren Namen dem Berg (Mont Royal) im Herzen der Stadt zu verdanken hat, ist vielleicht die europäischste aller nordamerikanischen Metropolen. Cafés, Pubs mit Gastgärten, Mode- und Schmuckgeschäfte sowie südeuropäische Restaurants und Bars sorgen für den unvergleichlichen Charme für den die zweitgrößte französischsprachige Stadt der westlichen Hemisphäre nach Paris, nicht nur in Kanada, berühmt ist.

Ich hatte nun das Vergnügen in dieser einzigartigen Stadt an dem fünften und gleichzeitig auch letzten Workshop der Canadian Research Alliance for Community Innovation and Networking (CRACIN) teilzunehmen, der an der Concordia University veranstaltet wurde. Das Projekt CRACIN bringt seit 2003 Community Partner und Regierungsvertreter mit Wissenschaftlern und Forschern zusammen, um gemeinsam die Fortschritte und Ergebnisse ausgewählter kanadischer Informations- und Kommunikationstechnologie Initiativen zu untersuchen. K-Net ist etwa einer dieser Community Partner.

Als Außenstehender fand ich die unterschiedlichen Formen der Zusammenarbeit zwischen den Partnern, die nicht notwendiger Weise immer die gleichen Ziele verfolgen, als besonders beeindruckend.

Essen in Torontos China Town

China Town in Toronto erstreckt sich vor allem entlang der Dundas Street West zwischen Spadina Avenue und University Avenue. Ein chinesisches Geschäft neben dem anderen: chinesische Musik, chinesische Kleidung, chinesische Kräuter und chinesische Medizin. Und nicht zu vergessen: chinesisches Essen.

Auf der Such nach eben diesem, kehrte ich auf der Spadina Avenue in ein Lokal ein, das sich der Dim Sum Küche rühmt. Nachdem ich auf meinen Platz geleitet wurde, bekam ich einen Zettel in die Hand gedrückt auf dem der Gast sein Essen auswählen und die gewünschte Menge angeben soll. Ich entschied mich für gedämpfte Rindfleischbällchen, gefüllte Teigtaschen mit Shrimps sowie eine andere Version der Teigtäschchen mit Gemüse und Schweinefleich. Da ich eigentlich nur eine Kleinigkeit essen wollte, entschloß ich mich jeweils nur zwei dieser gedämpften Köstlichkeiten zu bestellen.

Nachdem ich vom vorzüglichen Tee getrunken und das Restaurant und seine Gäste etwas ausführlicher betrachtet hatte, erschien eine Kellnerin und brachte zwei Körbchen auch Holz, die sie mir geöffnet vorsetzte. In beiden befanden sich jeweils drei gedämpfte Fleischbällchen von der Größe eines Marillenknödels. Während ich mich noch über die scheinbare Ähnlichkeit der drei bestellten Gerichte wunderte, brachten mir zwei andere eilfertige Kellner noch vier weitere Körbchen mit insgesamt zwölf Teigtäschchen. Mein knapper Kommentar, dass ich das niemals aufessen könne, wurde höflich überhört und nur ein neben mir sitzender Gast meinte, dass ich offensichtlich einen sehr großen Hunger haben müsse. Anstatt der, so wie ich glaubte, sechs Dim Sum Spezialitäten musste ich also mit achtzehn kulinarischen Leckerbissen kämpfen. Nachdem ich zehn gegessen hatte, gab ich den Kampf auf und ließ mir die übrigen einpacken, um diese dann am Abend kalt zu verzehren. Schmeckte übrigens vorzüglich und machte mir durchaus Appetit auf weitere Besuche in den chinesischen Lokalen Torontos.

KORI

Das Keewaytinook Okimakanak (Northern Chiefs) Council gründete 2004 ein Forschungsinstitut, um die Bedürfnisse der indigenen Gemeinschaften wissenschaftlich fundiert und unabhängig von externen Forschungseinrichtungen erheben zu können. Schwerpunkt in den Untersuchungen und Studien von KORI (KO Research Institute), das seinen Sitz in Thunder Bay hat, ist die kulturell und sozial adäquate Verwendung und Entwicklung von Informations- und Kommunikationstechnologien innerhalb der unterschiedlichen Programme und Initiativen von KO:

• Telehealth (Gesundheitsvorsorge und -Betreuung mittels Internet)
• Bildung (mittels E-Learning)
• Vernetzung indigener Gemeinschaften mittels Breitbandinternet und Satellitenverbindung

KORI-Mitarbeiter inspizieren die Errichtung einer Komponente eines WLAN-Netzwerkes auf einem Haus in Thunder Bay

KORI bietet auf seiner Website diverse Unterlagen, Dokumente und Informationen, die von Mitarbeitern des Instituts gesammelt und ständig erweitert werden. So findet sich unter diesen Ressourcen etwa auch eine vorläufige Version eines Leitfadens für sozialwissenschaftliche Forschung innerhalb und mit den indigenen Gemeinschaften der Region.

Thunder Bay

Die Stadt Thunder Bay liegt am Lake Superior, dem größten der Großen Seen, und dient unter anderem als Schnittstelle zwischen den westlichen Provinzen Kanadas und ihren Getreide- und Mineralvorkommen und den südöstlichen Metropolen.

Thunder Bay ist eine sehr junge Stadt, die erst in den 1970er Jahren aus einem Zusammenschluß der Städte Fort William und Port Arthur entstand. Symbol der Stadt ist eine Bergformation, die als Halbinsel vor Thunder Bay liegend, die Form eines schlafenden Riesen hat. Einer Legende der Ojibwa zufolge, ist der schlafende Riese Nanabush oder Nanabozoh, ein Geist, Magier und Kulturheros, der zu Stein wurde nachdem er u.a. die Welt erschaffen hatte und erst wieder erwacht wenn er gebraucht wird.

Nanabush (Der schlafende Riese), Bergformation vor Thunder Bay

K-Net

K-Net ist unter anderem ein Computernetzwerk, das vom Northern Chiefs Council (Keewaytinook Okimakanak) Mitte der 1990er Jahre gegründet wurde, um zunächst einmal 6 First Nation Gemeinschaften im nordwestlichen Ontario miteinander zu vernetzen. Aufgrund der Abgeschiedenheit dieser Gebiete - mit Ausnahme einiger Monate im Winter sind diese nur mit dem Flugzeug zu erreichen - setzte K-Net schon früh auf Satellitentechnik um diesen Gemeinschaften unterschiedliche Breitband-Internetservices zur Verfügung zu stellen.

K-Net Satellitenschüssel in Sioux Lookout

Unter anderem ermöglicht K-Net Gesundheitsversorgung und -Beratung via Internet (Telehealth), Ausbildung und lernen für Jugendliche ohne die Gemeinschaften und Familie verlassen zu müssen (Internet High School) sowie die Erstellung und das Verwalten von persönlichen Webseiten (MyKnet.org).

Informationen zu weiteren K-Net Services finden sich auf der umfangreichen Website des Netzwerks.

Sioux Lookout

Steigt man in Toronto in den Zug Richtung Vancouver, erreicht man nach etwa 25 Stunden das kleine Städtchen Sioux Lookout. Den Namen verdankt der Ort einer Begebenheit, die sich im 17. Jahrhundert zugetragen haben soll. Nach dem die Ojibwa - die sich selbst als Anishenabe bezeichnen - vor den verfeindeten Sioux monatelang geflüchtet waren, gelangten sie endlich an die Ufer des Pelican Lake, wo sie ihre Zelte aufschlugen. Ein Späher hielt auf dem höchsten Hügel - dem "Sioux Lookout" - Ausschau nach den Verfolgern. Als die Sioux schließlich am See ankamen, hatten sie die Ojibwa längst entdeckt und konnten sie so in eine Falle locken und besiegen.
(mehr Infos)

Das heutige Sioux Lookout wurde Anfang des 20. Jhdts. von Arbeitern gegründet, die sich neben der Eisenbahnstrecke nieder ließen. Und der Hügel auf dem die Ojibwa Auschau hielten, heißt heute Sioux Mountain.

Sioux Mountain am Pelican Lake mit Eisenbahnbrücke

Heute leben in Sioux Lookout etwas mehr als 5000 Menschen. Besonders für die First Nations im nördlichen Ontario ist Sioux Lookout ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, um weiter in den Süden zu reisen, sich mit Lebensmitteln zu versorgen oder etwa einen Arzt aufzusuchen. Viele Indigene aus dem Norden und der umliegenden Reservate leben heute in Sioux Lookout. So ist das Ortsbild geprägt von Schildern und Beschriftungen sowohl in englischer als auch in Oji-Cree Sprache. Und auch im medialen Bereich wird der multikulturellen Bevölkerung, etwa mit der First Nations Medienorganisation Wawatay, Rechnung getragen.

Zweisprachiges Schild

Canada Day

An diesem Feiertag wird der Vereinigungen der Britischen Nordamerika Provinzen zu einer Föderation unter dem Namen Kanada ("Dominion of Canada") im Jahre 1868 gedacht. Der Nationalfeiertag selbst wurde 1879, unter dem Namen "Dominion Day", gesetzlich verankert. 1982 wurde der "Dominion Day" dann schließlich offiziell in "Canada Day" umbenannt. (mehr Infos)

Dieser Tag, der bis zu seinem 50. Geburtstag ohne offizielle Feiern auskommen musste, wird heute mit unterschiedlichsten Veranstaltungen und Festivitäten begangen. Im Großraum Toronto beispielsweise werden Konzerte ebenso angeboten wie Theateraufführungen und Parties.

In Ottawa, das von Königin Viktoria 1857 - angeblich als eine Art Kompromiss zwischen den beiden wesentlich größeren Städten Montreal und Toronto - zur Hauptstadt der damaligen Provinz ernannt wurde, wird der 1. Juli mit offiziellen Aufmärschen und Feiern zelebriert.

National Aboriginal Day

Am 21. Juni wird in Kanada der National Aboriginal Day gefeiert. Dieser Tag, an dem die Kulturen und Lebensweisen der Ureinwohner des Landes - First Nations, Inuits und Métis - gefeiert werden, fand heuer zum zehnten Mal statt. Schon zu Beginn der 1980er Jahre forderten Vertreter indigener Gemeinschaften die Etablierung eines eigenen Tages, der an die Menschen und ihre Kulturen erinnern soll, die schon vor Ankunft der ersten Europäer auf diesem Land lebten.

Gefeiert wurde im ganzen Land. In Toronto gab es eine Sonnenaufgangszeremonie am Dach des Rathauses, diverse Austellungen indigener Kunst sowie ein Fest. Das Aboriginal Peoples Television Network brachte ein Sonderprogramm mit diversen Sendungen und Berichterstattungen. Nur die "Mainstream" Medien schienen diesem Tag keine Aufmerksamkeit zu schenken.

Auf einer großen Einkaufsstraße in Toronto, präsentiert eine Gruppe Aboriginals traditionelle Tänze und Gesänge

At the market

Was kann man am Samstag Vormittag machen? Auf den lokalen Markt gehen natürlich. Hier also ein paar Impressionen meines Besuches am St. Lawrence Market (dort wurde übrigens gerade "Woofstock" - das Fest des Hundes - gefeiert).

St. Lawrence Market

Innenansicht der Markthalle

Eine Europäische Bäckerei mit allerlei Spezialitäten

Essen

Essen ist natürlich wichtig und trägt wesentlich dazu bei, ob man eine Stadt und ein Land mag oder eben nicht. Toronto und das Leben in der Stadt ist geprägt von Immigranten aus allen Herren Ländern. So zählt Toronto zu den Städten mit den meisten nicht im Land geborenen Einwohnern (siehe: Wikipedia zu Global Cities). Also ist auch das Angebot an Speisen und den Möglichkeiten diese zu sich zu nehmen multikulturell.

Zum Frühstück habe ich hier am New College die Wahl zwischen Deftigem - Eier, Speck, Würstel, Faschiertes, faschierten Laberln, Kartoffel in unterschiedlicher Form -, Süßem - Muffins, Waffeln, Kuchen, Marmelade, Honig, Sirup - und Gesundem - Obst, Müsli und Yogurt.

Für das Mittag- oder Abendessen kann man sich in einem der diversen Supermärkte eindecken. Dort gibt es die meisten Lebensmittel in riesigen Portionen, z.B. dreiviertel Liter Yogurt und vier Liter Orangensaft ;-) Wasser aus der Leitung kann man zwar trinken, aber viele Einwohner Torontos bevorzugen in Flaschen abgefülltes Wasser aus dem Kaufhaus. Gerade hier in der Uni-Gegend (auch University Annex genannt) gibt es in den Supermärkten viel Gesundes - Obst, Gemüse, Vollkorn ("Bauernbrot").

Essen gehen ist insgesamt etwas teurer als in Österreich. Ausnahmen bilden Fastfoodrestaurants, wobei ich hier bis jetzt weniger MacDonalds und Burger Kings als in Wien gesehen habe. Die haben sich wahrscheinlich eher am Stadtrand und an den großen Straßen versteckt. Es gibt Restaurants in allen Größen, die Pizzaschnitten, Falafel, Döner/Dürüm (scharf), Samosa (auch scharf), Nudeln aus der Tüte, Hot Dogs, German & Italian Sausages, etc. anbieten. Wiener Schnitzel hab ich noch nicht gefunden.

Wohnen

Ich arbeite, esse, schlafe und schreibe an diesem Blog zumeist in meinem spartanisch eingerichteten Zimmer in der New College Residence der University of Toronto.

Dafür liegt die Uni und andere wichtige Gebäude, wie etwa die Bibliothek, gleich um die Ecke.

Walking through the City of Toronto

Eine Auswahl an Fotos, die auf meinem ersten Streifzug durch die City von Toronto entstanden sind - Toronto aus der touristischen Perspektive.

Der CN Tower (Canadian National)

Die City vom CN Tower aus gesehen

Die Skyline von Toronto vom Lake Ontario aus photographiert

Wolkenkratzer

Der Soldiers' Tower, der Teil der Universität von Toronto ist, erinnert an die in den Weltkriegen gefallenen Studenten